就在下周，维珍银河首次商业太空旅行即将开启。据维珍银河官网显示，第一个商业太空任务“银河01”飞行窗口在6月27日至30日。

就在当地时间5月25日，维珍银河成功完成了最后一次载人航天测试飞行以及随后的例行分析和飞行器检查，此次任务名为“团结号第25次试飞任务”（Unity 25），是维珍银河有史以来规模最大的一次载人太空边缘飞行。虽说距离上次飞行已经过了两年，但是飞行测试表明维珍银河已准备好开始为乘客提供商业太空旅行服务。

维珍银河成立于2004年，是一家太空旅游公司，致力于提供“亚轨道”太空旅游服务。何为“亚轨道”？亚轨道一般是指距地面20～100km的空域，处于现有飞机的最高飞行高度和卫星的最低轨道高度之间，其最高点必须高于卡门线，即海拔100公里的大气层上界面。在亚轨道飞行仍然会受到地球引力的牵引，但在一定时间内（高于卡门线，失去空气阻力时）可以体验到失重的感觉。据维珍银河创始人理查德·布兰森的乘坐体验，失重状态大概将持续4分钟。

维珍银河的亚轨道飞行系统包括一架名为VMS Eve的运载飞机和名为VSS Unity的飞船。VMS Eve的任务是将VSS Unity带到在大约50，000英尺（15，000米）的高度释放,VSS Unity则是维珍银河创新的，由混合推进系统提供动力的可重复使用的亚轨道飞船。另外VSS Unity尾部有一个火箭发动机，可将VSS Unity推向恒星，在大约60秒内达到音速的3倍（3马赫）。

VSS Unity 飞船除了两名飞行员之外还可以搭载 6 名乘客。而下周要发射的“银河01”任务是一项科学研究任务，将搭建三名来自意大利空军和意大利国家研究委员会的成员进行微重力研究。

维珍银河表示搭载科学有效载荷的这次太空飞行将展示维珍银河提供的独特亚轨道科学实验室的价值和力量。如果第一次飞行任务顺利，“银河02”计划8月初发射，将维珍银河的独特体验带给私人宇航员。虽说体验美好，但是乘坐价格还是高昂的，VSS Unity 上的机票目前售价45万美元。据媒体报道，2019年已有超600人预定了维珍银河首批商业太空游航班，每张票的价格在20万美元至25万美元。SpaceX首席执行官马斯克也预订了一张维珍银河的太空旅行船票。

而据马斯克在推特上回答网友提问时透露，星舰的第二次试飞将在七月底到八月中旬之间，不知是“银河02”还是星舰试飞抢先一步，我们拭目以待！

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